История автомобильного проката

В какое же все-таки замечательное время мы живем! К услугам современного человека сегодня предлагается все, что только можно представить. Мы окружены комфортом со всех сторон, и воспринимаем все это как должное. А ведь еще каких-то несколько десятилетий назад, почти все составляющие комфорта, окружающего нас, были только в виде смелых идей своих создателей. Воистину, технический прогресс – великая вещь.

Представьте себе ситуацию, в которой Вам по долгу службы или по личным делам необходимо приехать в другой город или, если совсем усложнить ситуацию, в другую страну. И вот, приезжаете Вы в этот город (страну), и сталкиваетесь с фатальной проблемой – добраться из пункта А в пункт Б. В чем же ее фатальность? – можете спросить Вы, ведь нет ничего проще, чем воспользоваться так называемым частным извозом. Действительно, чем не вариант – заплатить определенную, вроде бы небольшую сумму, и Вас с комфортом отвезут в указанное место. Но что делать, если после пункта Б Вам необходимо прибыть в пункт В, затем в пункт Д и так далее?

Ситуация сложная, на частный извоз в этой ситуации уповать нельзя – никаких денег не напасешься. К счастью, у современного человека есть еще один вариант – прокат автомобиля. Взять на прокат автомобиль – это гораздо удобнее, выгоднее и, чего греха таить, приятнее, чем пользоваться услугами таксистов. Сегодня миллионы людей ежедневно пользуются этим замечательным сервисом. Но так было далеко не всегда.

Первое упоминание о прокате автомобильного транспорта датируется далеким 1916 годом. Некий Джо Саундерс сдал свой автомобиль «Форд» в аренду одному коммерсанту, опаздывающему на важную деловую встречу. Коммерсант в итоге успел на встречу, а Джо получил свое законное вознаграждение. Но прежде, чем потратить его, он задумался над тем, что из этого занятия можно сделать неплохой бизнес. К сожалению, бизнесмен из Джо был никудышный, и идея провалилась. То есть, провалилась не идея, а способ ее осуществления. И через год бесплотных попыток воплотить ее в жизнь, он случайно встретил человека, которому суждено было стать первым человеком, поставившим прокат автомобилей на коммерческую основу.

Этим человеком был Уолтер Джекобс. История умалчивает о том, каким итогом закончилась эта встреча для Джо. Смог ли он получить какую-нибудь выгоду от своей идеи? Будем надеяться, что смог. Уолтер Джекобс, будучи очень решительным и рисковым молодым человеком, решил поставить все, что имел на эту заманчивую идею. Он продал все, что мог, залез в долги и на полученные деньги купил десять подержанных легковых автомобилей все той же марки «Форд» (выбора в 20-е годы прошлого столетия особого не было). Автомобили отремонтировали, покрасили и начали предлагать в аренду. Так в 1918 году появилось первая коммерческая фирма, предлагающая автомобили на прокат.

Услуга оказалась чрезвычайно востребованной американцами. Востребованной настолько, что буквально через пару лет капитал компании составлял миллион долларов (огромные по тем временам деньги). В 1923 году совладельцем компании стал предприниматель Джон Герц. Именно он дал название первой в мире и, пожалуй, самой крупной в истории компании, занимающейся прокатом автомобилей. Компания стала называться «Hertz Drive-Ur-Self System». Все машины компании были покрашены в желто-черные цвета, ставшие впоследствии основными в эмблеме компании.

В 1926 году часть акций выкупил концерн General Motors Corporation, затем еще часть акций была выкуплена компанией Omnibus Corporation и компания по прокату машин получила имя «The Hertz Corporation» (сегодня эта компания насчитывает более 7000 станций аренды более чем в 150 странах мира. Автопарк компании включает более 550000 автомобилей, а их общая стоимость превосходит 10 миллиардов долларов. Эта компания является крупнейшим в мире частным покупателем автомобилей).

Расцвет бизнеса по прокату автомобилей приходится на послевоенное время. Это связано с несколькими причинами: увеличение числа автомобилей, повышение благосостояния людей и главное – расцвета авиационного сообщения. Именно на офисы по прокату машин при аэропортах приходилось основное количество заказов.

В России до недавнего времени прокат автомобилей был диковинной роскошью. Первые компании, предлагающие такие услуги на территории нашей страны, начали появляться в 80-х годах 20 века. Первое время дела у таких компаний шли не особо хорошо. Вероятно, это было связано с дороговизной этой услуги и плохим сервисом. Но ничто не стоит на месте, и сегодня автомобильный прокат в России развивается семимильными шагами.

Сегодня в России свои услуги по прокату автомобилей предлагают не только отечественные компании, но и многие зарубежные (в частности, «The Hertz Corporation». Основными центрами проката автомобилей в России являются, конечно же, Москва и Санкт-Петербург. По оценкам экспертов, этот вид бизнеса в России пока находится в состоянии развития и имеет большое будущее.